پینٹاگون کی قیادت کے لیے منتخب صدر منتخب ڈونلڈ ٹرمپ، پیٹ ہیگستھ، منگل کو اپنی تصدیق کی سماعت کے دوران تنقید کی زد میں آگئے کیونکہ سینیٹ کمیٹی کے اعلیٰ ترین ڈیموکریٹ نے ان پر امریکی فوج کی قیادت کرنے کے لیے "کردار اور تحمل” کی کمی کا الزام لگایا۔
فاکس نیوز کے سابق میزبان، ہیگستھ ان سب سے متنازعہ شخصیات میں سے ایک ہیں جنہیں اب تک سیکریٹری دفاع کے لیے نامزد کیا گیا ہے۔
44 سالہ نے فوج میں تنوع، مساوات اور شمولیت کے اقدامات کے خلاف آواز اٹھائی، سوال کیا کہ کیا اعلیٰ امریکی جنرل کے پاس یہ کام ہے کیونکہ وہ سیاہ فام ہے۔ اپنی نامزدگی سے پہلے، ہیگستھ نے جنگی کرداروں میں خواتین کی سخت مخالفت کی۔
سینیٹ آرمڈ سروسز کمیٹی کے رینکنگ ممبر سینیٹر جیک ریڈ نے کہا، "مسٹر ہیگستھ، میں نہیں مانتا کہ آپ اس نوکری کے زبردست مطالبات کو پورا کرنے کے اہل ہیں۔”
ہیگستھ کے ماضی کی کچھ اقساط نے قانون سازوں میں تشویش کو جنم دیا ہے، جس میں 2017 کا جنسی زیادتی کا الزام بھی شامل ہے جس کے نتیجے میں الزامات نہیں لگے اور جس کی وہ سختی سے تردید کرتے ہیں، اور سابق فوجیوں کی تنظیموں پر ضرورت سے زیادہ شراب نوشی اور مالی بدانتظامی کے الزامات۔
"سیکرٹری آف ڈیفنس کا چیلنج فوج سے متعصبانہ سیاست کو ہٹانا ہے۔ آپ اسے انجیکشن لگانے کی تجویز دیتے ہیں۔
14 جنوری 2025 کو واشنگٹن، امریکہ میں کیپیٹل ہل پر سینیٹ کمیٹی برائے آرمڈ سروسز کی تصدیق کی سماعت کے سامنے، امریکی صدر کے منتخب ہونے والے ڈونلڈ ٹرمپ کے نامزد سیکرٹری دفاع پیٹ ہیگستھ کے سامنے سیکیورٹی اہلکاروں نے ایک مظاہرین کو ہٹا دیا۔رائٹرز
یہ ان مردوں اور عورتوں کی توہین ہوگی جنہوں نے آئین کے حوالے سے اپنے غیر سیاسی فرض کو برقرار رکھنے کا حلف اٹھایا ہے،” ریڈ نے کہا۔
ٹرمپ کی ریپبلکنز کی بھرپور حمایت کے باوجود ہیگستھ کی تصدیق کمیٹی کے سامنے ان کی کارکردگی پر منحصر ہو سکتی ہے۔
جیسے ہی ہیگستھ کھچا کھچ بھرے سماعت کے کمرے میں گئے، اس کا استقبال حامیوں کی طرف سے خوشیوں اور کھڑے ہو کر خوشی کے ساتھ کیا گیا، جس میں "USA، USA، USA” کے نعرے اور "Get’em، Petey” کے نعرے لگائے گئے۔
کمیٹی کی قیادت کرنے والے ریپبلکن سینیٹر راجر وِکر نے ہیگستھ کی پرزور تائید کرتے ہوئے کہا: "اعتراف ہے کہ یہ نامزدگی غیر روایتی ہے۔ نامزدگی غیر روایتی ہے۔”
ویکر نے کہا، "اپنے طرز عمل کے بارے میں، مسٹر ہیگستھ نے اعتراف کیا ہے کہ وہ کم رہے، جیسا کہ ہم سب وقتاً فوقتاً کرتے ہیں۔”
‘ایجنٹ کو تبدیل کریں’
ٹرمپ کی تعریف کرتے ہوئے کمیٹی کے سامنے ہیگستھ کے ابتدائی ریمارکس کو مظاہرین نے بار بار روک دیا۔ اس نے امریکی فوج میں "جنگی کلچر” واپس لانے کا عزم کیا۔
پیٹ ہیگستھ، امریکی صدر منتخب ڈونلڈ ٹرمپ کے نامزد سیکرٹری دفاع کے لیے، کیپیٹل ہل پہنچے، جس دن وہ سینیٹ کمیٹی برائے آرمڈ سروسز کی تصدیق کی سماعت کے سامنے گواہی دے رہے ہیں، واشنگٹن، امریکہ، 14 جنوری، 2025 میں۔ رائٹرز
"(ٹرمپ) یقین رکھتے ہیں، اور میں عاجزی کے ساتھ اس بات سے اتفاق کرتا ہوں کہ اب وقت آگیا ہے کہ کسی کو اس کے جوتے پر مٹی ڈالی جائے، ایک تبدیلی کا ایجنٹ،” ہیگستھ نے کہا۔
ہیگستھ نے مزید کہا، "جب صدر ٹرمپ نے مجھے اس عہدے کے لیے منتخب کیا، تو انھوں نے مجھے جو بنیادی ذمہ داری دی، وہ جنگی کلچر کو محکمہ دفاع میں واپس لانا تھا۔”
2021 کے ایک واقعے میں جو پہلی بار رائٹرز کے ذریعہ رپورٹ کیا گیا تھا، ہیگستھ کو آرمی نیشنل گارڈ کے ایک ساتھی رکن نے اس کے ٹیٹو پر "اندرونی خطرہ” قرار دیا تھا۔ ہیگستھ نے کہا ہے کہ اس واقعے کی وجہ سے انہیں صدر جو بائیڈن کے حلف برداری کے دوران واشنگٹن میں گارڈ کی ڈیوٹی سے ہٹا دیا گیا۔
ڈیموکریٹک سینیٹر الزبتھ وارن نے سماعت سے قبل ہیگستھ کو لکھے ایک خط میں لکھا کہ "ہمارے پاس کوئی وزیر دفاع نہیں ہوسکتا جس کے ساتھی سروس ممبران ممکنہ اندرونی خطرے کے طور پر رپورٹ کرنے کے بارے میں کافی فکر مند ہوں۔”
حالیہ ہفتوں میں، ٹرمپ کی پارٹی نے اپنے انتخاب کے ارد گرد اتحاد کیا ہے. ریپبلکن سینیٹر مارکوین مولن نے پیر کو کہا، "میں (ہیگستھ کے) ڈی او ڈی (محکمہ دفاع) کو ہلانے اور جنگجوؤں کی حفاظت کے منصوبوں پر بات کرنے کا منتظر ہوں۔”
پھر بھی، ریپبلکن سینیٹ کی پتلی اکثریت کا مطلب یہ ہے کہ اگر ڈیموکریٹس اور آزاد امیدوار ان کے خلاف متحد ہو جائیں تو ہیگستھ تین سے زیادہ سینیٹرز کی حمایت سے محروم ہو سکتے ہیں۔
کابینہ کے نامزد امیدوار شاذ و نادر ہی سینیٹ کے ووٹوں سے محروم ہوتے ہیں، کیونکہ عام طور پر اگر وہ مشکل میں دکھائی دیتے ہیں تو انہیں واپس لے لیا جاتا ہے۔
آخری نامزد امیدوار جسے شکست ہوئی وہ سابق سینیٹر جان ٹاور تھے، جو 1989 میں سیکرٹری دفاع کے لیے نامزد تھے۔
اگر تصدیق ہو جاتی ہے تو ہیگستھ ٹرمپ کے ان وعدوں کو پورا کر سکتے ہیں جن پر وہ ترقی پسند تنوع کی پالیسیوں پر عمل پیرا ہونے کا الزام لگاتے ہیں۔
رائٹرز نے اطلاع دی ہے کہ ٹرمپ انتظامیہ برطرف کرنے کے لیے جنرلوں کی فہرست تیار کر رہی ہے۔
ہیگستھ، جن کے پاس انتظامی تجربہ بہت کم ہے، تقریباً 1 ٹریلین ڈالر کے بجٹ، 1.3 ملین ایکٹیو ڈیوٹی سروس ممبرز، اور تقریباً 1 ملین سویلین ورکرز والی تنظیم کا انچارج ہوگا۔
اگلے سیکرٹری دفاع کو کچھ بڑے بیرون ملک مسائل کا سامنا کرنا پڑے گا، جن میں یوکرین اور غزہ میں فعال تنازعات اور چین کی فوج میں توسیع شامل ہے، حالانکہ یہ واضح نہیں ہے کہ سماعت کے دوران ان پر کتنا وقت صرف کیا جائے گا۔
