نوواک جوکووچ نے اتوار کو کارلوس الکاراز کے خلاف آسٹریلین اوپن کے کوارٹر فائنل مقابلے میں زبردست سیدھے سیٹوں میں فتح حاصل کی جبکہ خواتین کی عالمی نمبر ایک آرینا سبالینکا بے رحم فاتح رہی۔
ڈبل دفاعی چیمپئن سبالینکا میلبورن میں سیمی فائنل میں فارم میں موجود عالمی نمبر تین کوکو گاف کے ساتھ ٹکرانے کے راستے پر ہے اگر دونوں آخری آٹھ میں جیت جاتے ہیں۔
ٹورنامنٹ کے اب تک کے سب سے گرم دن پر درجہ حرارت 34 ڈگری سیلسیس (93 فارن ہائیٹ) تک پہنچ گیا، الکاراز اس وقت گزرا جب برطانیہ کے جیک ڈریپر زخمی ہو کر ریٹائر ہوئے۔
37 سالہ جوکووچ نے پھر راڈ لاور ایرینا پر پرائم ٹائم میچ میں چیک 24 ویں سیڈ جیری لہیکا کے خلاف 6-3، 6-4، 7-6 (7/4) سے جیت کے ساتھ اپنے سودے کو برقرار رکھا۔ .
ایسا لگتا ہے کہ جوکووچ اپنے حریفوں کے لیے ایک ناشائستہ نشانی کے طور پر ٹورنامنٹ میں بڑھ رہے ہیں، کیونکہ وہ 11 ویں میلبورن تاج اور تاریخی 25 ویں گرینڈ سلیم ٹائٹل کے ریکارڈ کا تعاقب کر رہے ہیں۔
اس نے اپنے ابتدائی دو میچوں میں سے ہر ایک میں ایک سیٹ گرایا لیکن پچھلے دو سیدھے سیٹوں میں جیتے ہیں۔
جوکووچ اور الکاراز سات بار ایک دوسرے سے کھیل چکے ہیں جس میں سرب کو 4-3 کی برتری حاصل ہے، جس میں پیرس اولمپکس کے فائنل میں اپنے آخری معرکے میں فتح بھی شامل ہے۔
لیکن وہ میلبورن پارک میں کبھی نہیں کھیلے، جہاں جوکووچ نے اپنی سب سے بڑی کامیابی حاصل کی ہو۔
"جب ہم اسے کھیلتے ہوئے دیکھ رہے ہیں تو ایسا لگتا ہے کہ وہ دوبارہ جوان ہو گیا ہے… یہ ناقابل یقین ہے۔ وہ واقعی اچھی شکل میں ہے،” الکاراز نے کہا، جس نے پہلی بار آسٹریلین اوپن جیتنے پر کینگرو ٹیٹو بنانے کا عزم کیا ہے۔
21 سالہ ہسپانوی، جو کبھی بھی میلبورن میں کوارٹر فائنل سے آگے نہیں بڑھ سکا، جب ڈریپر نے پلگ کھینچا تو وہ 7-5، 6-1 سے آگے تھا۔
ڈریپر اپنے پچھلے تینوں میچوں میں پانچ سیٹوں میں آیا تھا، اور سبھی 2-1 سے نیچے تھے، اور ایسا لگتا ہے کہ اس نے اپنا نقصان اٹھایا ہے۔
الکاراز نے کہا کہ میں اس طرح سے نہیں جیتنا چاہتا تھا لیکن ظاہر ہے کہ میں آسٹریلیا میں ایک اور کوارٹر فائنل کھیلنے پر خوش ہوں۔
23 سالہ ڈریپر، جس کا عروج اس کے جسم کے مسائل کی وجہ سے روک دیا گیا ہے، نے کہا کہ اس کے کولہے کی چوٹ "ٹکنگ ٹائم بم” تھی اور اس کے "متعدد علاقوں میں واقعی درد تھا”۔
امریکہ کے 12 ویں سیڈ ٹومی پال نے اسپین کے الیجینڈرو ڈیوڈوچ فوکینا کو صرف تین گیمز میں شکست سے دوچار کر دیا کیونکہ وہ 2023 سے سیمی فائنل میں پہنچنے یا اس سے بہتر ہونے کی بولی لگا رہے تھے۔
پال جرمن سیکنڈ سیڈ الیگزینڈر زیویریو سے ملیں گے، جو فرانس کے یوگو ہمبرٹ کو باہر کرنے کے لیے وسط میچ میں لڑکھڑانے سے بچ گئے تھے۔
زیوریو، جو پہلے گرینڈ سلیم ٹائٹل پر صفر کر رہے ہیں، نے 6-1، 2-6، 6-3، 6-2 سے کامیابی حاصل کی۔
سبالینکا انتباہ
سبالینکا نے روس کی 17 سالہ میرا اینڈریوا کو 6-1، 6-2 سے شکست دے کر کوارٹر فائنل میں کلین سویپ کرنے کی ٹھنڈی وارننگ دی۔
بیلاروسی میلبورن پارک میں لگاتار 18ویں جیت درج کرنے سے پہلے صرف 62 منٹ کے لیے روسٹنگ سینٹر کورٹ پر باہر تھا۔
"میں اس مشکل میچ کو سیدھے سیٹوں میں حاصل کرنے پر بہت خوش ہوں،” سبالینکا نے کہا، جن کا مقابلہ روس کی 27 ویں سیڈ اناستاسیا پاولیوچینکووا سے ہے۔
سبالینکا نے پہلے ہفتے کے دوران سرد حالات میں اپنی سروس کے ساتھ جدوجہد کی، لیکن پارہ بڑھنے کی وجہ سے وہ اچھوت نہیں تھیں۔
سبالینکا نے کہا کہ گیند راکٹ کی طرح اڑ رہی تھی۔
ایک خطرناک گاف کا مقابلہ اسپین کی 11 ویں سیڈ پاؤلا بڈوسا سے ہے جب امریکی کھلاڑی نے بیلنڈا بینسک کو 5-7، 6-2، 6-1 سے شکست دی۔
گاف نے 2025 میں پہلی بار ایک سیٹ گرا لیکن اس نے اپنے ناقابل شکست سلسلے کو پچھلے سال کے ڈبلیو ٹی اے ٹور فائنلز تک 13 میچوں تک بڑھا دیا۔
میلبورن کے پہلے ٹائٹل کا تعاقب کرنے والے 20 سالہ گوف نے کہا، "میرے کیریئر کے اس مرحلے پر تین میں سے دو سیٹ میرے لیے جسمانی طور پر مشکل نہیں ہیں۔”
"آف سیزن میں نے صرف جسمانی طور پر اتنا کام کیا ہے لہذا میں جذباتی یا ذہنی طور پر صحت یاب ہونے کے بارے میں بالکل بھی پریشان نہیں ہوں۔”
بدوسا نے اعلان کیا کہ وہ گاف سے "محبت” کرتی ہے — لیکن کہا کہ یہ اسے "بدلہ” تلاش کرنے سے نہیں روکے گا۔
اس جوڑی کا 3-3 سے سر کا ریکارڈ ہے لیکن گاف نے 2024 میں اپنی دونوں میٹنگیں جیتیں، ہر ایک کو تین سیٹس میں۔
آخری بار بیجنگ میں ڈبلیو ٹی اے چائنا اوپن کے سیمی فائنل میں تھا، جہاں گاف نے ٹائٹل جیتنے کے راستے میں 4-6، 6-4، 6-2 سے کامیابی حاصل کی۔
