لیورپول جمعرات کو اینفیلڈ میں لیسٹر سٹی کو 3-1 سے شکست دینے اور پریمیئر لیگ کے ٹاپ پر سات پوائنٹ کی برتری حاصل کرنے کے بعد واپس آیا۔
جدوجہد کرنے والے لیسٹر نے چھٹے منٹ میں جارڈن ایو کے ذریعے ایک جھٹکا لگا کر برتری حاصل کی لیکن ہاف ٹائم کے اسٹروک پر کوڈی گاکپو کے برابر ہونے تک دلکش زندگی گزاری۔
اس کے بعد لیورپول نے لیسٹر کو بریک سے سیدھا گھیرے میں لے لیا اور دوسرے ہاف میں کرٹس جونز کے ذریعے آگے بڑھنے میں صرف چار منٹ کا وقت لیا اس سے پہلے کہ محمد صلاح نے 82ویں منٹ میں شاندار اختتام کے ساتھ پوائنٹس کو یقینی بنایا۔
اس فتح نے ان کی ناقابل شکست لیگ کی دوڑ کو 13 گیمز تک بڑھا دیا اور لیورپول کو اسٹینڈنگ میں سب سے اوپر 42 پوائنٹس تک لے گیا۔
ان کے پاس دوسرے نمبر کی چیلسی کے ساتھ بھی ایک کھیل ہے، جو 35 پر ہے، اور ساتھ ہی ساتھ تیسرے نمبر پر موجود ناٹنگھم فاریسٹ 34 پر ہے۔
لیورپول میں ایک دھندلی رات میں، لیسٹر نے اپنے ابتدائی گول کے ساتھ اینفیلڈ کے ہجوم کو خاموش کر دیا، کیونکہ سٹیفی ماویڈیڈی کا بائیں طرف سے دوڑنا ایک مربع کراس پر پنالٹی ایریا تک پہنچا جس نے آیو کو پایا، جس نے اینڈی رابرٹسن کے چیلنج کو دیکھنے کے لیے اپنی طاقت کا استعمال کیا اور پھر سلاٹ ہوم کا رخ کریں۔
برابری کا مستحق ہے۔
رابرٹسن کفارہ کے قریب پہنچے جب ان کا ہیڈر 25 ویں منٹ میں سیدھے سے لگا اور 45 ویں منٹ میں صلاح کی طرف سے ایک کرلنگ بائیں پاؤں والا شاٹ کراس بار سے ٹکرا گیا۔
سیکنڈ کے بعد گیکپو نے بائیں طرف سے کاٹ لیا اور لیسٹر کے گول کیپر جیکب سٹولرزک سے آگے برابری کے لیے ایک شاندار کوشش کی۔
"یہ عجیب لگتا ہے، لیکن مجھے لگتا ہے کہ ہم نے واقعی ایک اچھی شروعات کی تھی،” لیورپول کے مینیجر آرنے سلاٹ نے کہا۔
"لیکن پھر ایک لمحہ جہاں ہم نے صورتحال کو کم سمجھا جس سے ایک گول ہوا۔ آپ کو کھیل میں واپس آنے کے لیے واقعی سخت محنت کرنی پڑی، اور اس نے ہاف ٹائم سے عین قبل برابری کا گول کرنے میں واقعی مدد کی۔”
جونز کا گول اس وقت ہوا جب لیورپول نے گیند کو تنگ جگہوں پر گھمایا اس سے پہلے کہ ایلیکسس میک الیسٹر کے اسکوائر پاس کو انگلش کھلاڑی نے آگے بڑھایا۔
گول کی تصدیق ہونے سے پہلے ایک لمبا VAR چیک ہوا اور 67ویں منٹ میں گیکپو کو دوبارہ جال ملنے پر چیک کے لیے اسی طرح طویل انتظار کرنا پڑا۔ جس کو آخرکار آف سائیڈ کر دیا گیا۔
صلاح کی اسٹرائیک ایک اور بہترین فنش تھی کیونکہ اس نے اپنے 100 ویں ہوم پریمیئر لیگ کے گول کو دائیں طرف کے اندر ایک خصوصیت سے کٹ کے ساتھ نشان زد کیا، جس کے بعد گول کے چہرے پر ماہرانہ انداز میں فنش کیا گیا۔
"ہم اس سے انکار نہیں کر سکتے کہ ہم اچھی جگہ پر ہیں۔ لیکن ہماری ٹیم کی ایک خوبی یہ ہے کہ ہم ہر کھیل کو ایک نئے کے طور پر دیکھتے ہیں، اور یہ ہمیں بھوکا رکھتا ہے اور بہت محنت کرتا ہے،” گکپو نے مزید کہا۔
باکسنگ ڈے پر مانچسٹر یونائیٹڈ کے خلاف 2-0 کی گھریلو جیت کے بعد وولور ہیمپٹن وانڈررز ان کے اوپر جانے کے بعد لیسٹر کک آف سے پہلے ریلیگیشن زون میں چلا گیا۔
لیگ میں مسلسل تیسری شکست کے بعد لیسٹر 14 پوائنٹس پر برقرار ہے، جو نیچے ایپسوچ ٹاؤن سے دو پوائنٹس اوپر ہے۔
لیورپول اگلے اتوار کو ویسٹ ہیم یونائیٹڈ سے دور ہے جبکہ لیسٹر اسی دن چیمپیئن مانچسٹر سٹی کی میزبانی کرے گا۔
