یورپی یونین کے فلیگ شپ سیٹلائٹ نکشتر پروجیکٹ نے پیر کو باضابطہ طور پر آغاز کیا، کیونکہ بلاک نے ایک محفوظ خلا پر مبنی مواصلاتی نظام تیار کرنے کے لیے یورپی کنسورشیم کے ساتھ رعایتی معاہدے پر دستخط کیے ہیں۔
تقریباً 300 سیٹلائٹس کے کثیر مداری نیٹ ورک کا تصور کرتے ہوئے، Iris² کا مقصد امریکی سیٹلائٹ انٹرنیٹ سروس فراہم کنندگان جیسے ایلون مسک کے سٹار لنک اور ایمیزون کے پروجیکٹ کوائپر کا مقابلہ کرنا ہے۔
یورپی کمیشن کی نائب صدر ہینا ورکنن نے کہا، "یہ جدید ترین نکشتر ہمارے اہم انفراسٹرکچر کی حفاظت کرے گا، ہمارے انتہائی دور دراز علاقوں کو جوڑ دے گا اور یورپ کی سٹریٹجک خود مختاری میں اضافہ کرے گا۔”
پبلک پرائیویٹ پارٹنرشپ کے طور پر تیار کردہ یہ نظام حکومتوں اور پرائیویٹ کلائنٹس دونوں کی خدمت کرے گا۔
10.6 بلین یورو ($11.1 بلین) کے تخمینہ بجٹ کے ساتھ، Iris² کو فوجی، دفاعی اور سفارتی مقاصد کے لیے محفوظ مواصلات کی اجازت دینا ہے۔
یورپی یونین کے مطابق، نگرانی، قدرتی آفات سے متاثرہ علاقوں میں رابطہ اور تجارتی براڈ بینڈ تک رسائی اس کے دیگر ممکنہ استعمال میں سے ہیں۔
پیر کے روز، EU نے SpaceRISE، فرانس کے Eutelsat، سپین کے Hispasat اور لکسمبرگ کے SES کی قیادت میں ایک کنسورشیم کے ساتھ اس منصوبے کے نفاذ کے لیے 12 سالہ رعایت پر دستخط کیے ہیں۔
دیگر شراکت داروں میں OHB، Airbus Defence and Space، Telespazio، Deutsche Telekom، Orange اور Hisdesat شامل ہیں۔
یورپی یونین کے کمشنر برائے دفاع اور خلائی اینڈریئس کوبیلیس نے اس دستخط کو "ایک مضبوط، زیادہ مربوط اور زیادہ لچکدار یورپ کے وژن” کے آغاز کے طور پر سراہا ہے۔
کوبیلیس نے کہا، "Iris² ہماری حکومتوں، کاروباروں اور شہریوں کے فائدے کے لیے سلامتی اور مسابقت دونوں لحاظ سے یورپ کی خلائی عالمی پوزیشن کو مضبوط بنانے کے لیے یونین کے عزم اور عزم کو ظاہر کرتا ہے۔”
منصوبے کے بجٹ کا نصف سے زیادہ حصہ یورپی یونین کی طرف سے لگایا جائے گا، جس میں 4.1 بلین یورو نجی سرمایہ کاری سے اور 550 ملین یورو یورپی خلائی ایجنسی (ESA) سے حاصل ہوں گے۔
یہ لانچ اس وقت ہوا جب تیز رفتار خلائی رابطے کی مارکیٹ، خاص طور پر الگ تھلگ علاقوں کی خدمت کے لیے مفید، انتہائی مسابقتی بن گئی ہے۔
اس سال کے شروع میں، سٹار لنک نے دعویٰ کیا تھا کہ وہ پہلے ہی 6,000 سے زیادہ سیٹلائٹس کو مدار میں ڈال چکا ہے، جو 2.6 ملین صارفین کی خدمت کر رہا ہے۔
EU کے حکام نے کہا کہ جہاں Iris² سیٹلائٹس کی کم تعداد پر شمار کرتا ہے، اس کا کثیر مداری ڈیزائن اسے کارکردگی کے لحاظ سے تقریباً 1,000 Starlink سیٹلائٹس کے برج کے برابر رکھتا ہے۔
Iris² زمین پر مبنی بنیادی ڈھانچہ خاص طور پر یورپ میں واقع ہوگا جس کے کنٹرول مراکز لکسمبرگ، فرانس اور اٹلی میں ہوں گے — اور یہ نظام 2030 تک مکمل طور پر فعال ہو جائے گا۔
بلاک نے ایک بیان میں کہا، "یہ پروگرام نہ صرف آج کی کنیکٹیویٹی کی ضروریات کو پورا کرتا ہے بلکہ ڈیجیٹلائزڈ دنیا میں یورپ کی اسٹریٹجک خود مختاری کی بنیاد بھی رکھتا ہے۔”
گلیلیو سیٹلائٹ نیویگیشن سسٹم اور کوپرنیکس ارتھ مانیٹرنگ سیٹلائٹ نکشتر کے بعد Iris² یورپی یونین کا تیسرا بڑا خلائی منصوبہ ہے۔
